Kopenhagens Hafen war bis 2002 zu verschmutzt zum Schwimmen, als das erste Havnebadet an Islands Brygge eröffnete und einen Industriekanal in ein öffentliches Schwimmbad verwandelte. Dieser eine Akt der Reinigung veränderte die Art und Weise, wie man die Stadt vom Wasser aus wahrnimmt. Zwei Jahrzehnte später ist genau dieser Abschnitt der Ausgangspunkt für die Kopenhagener Elektrobootvermietung, und an den Kaimauern, an denen früher Kohle und Getreide gelöscht wurden, liegen heute Sonnenanbeter, Jogger und festgemachte Picknickboote. Das Wasser ist kein industrieller Randbereich mehr. Es ist der weitläufigste öffentliche Platz der Stadt und gleichzeitig der am wenigsten überlaufene. Das Kanalsystem selbst ist geplant. Christian IV. ließ Christianshavn ab 1618 auf aufgeschüttetem Land erbauen, mit geraden Kanälen, die zwischen Festungswällen ausgehoben wurden, um holländisch anmutende Kaufmannsgrundstücke zu bedienen. Der Frederiksholms Kanal folgte später in jenem Jahrhundert. Nyhavn wurde zwischen 1670 und 1673 von schwedischen Kriegsgefangenen als Frachtkanal direkt zum Kongens Nytorv gegraben. Nichts davon war für die Freizeit konzipiert. Doch die Geometrie ist fast intakt geblieben, weshalb eine Tour mit der Kopenhagener Elektrobootvermietung wie eine Reise durch die Stadtplanungsgeschichte gelesen werden kann: Lagerhäuser am Gammel Dok, die ockerfarbene Fassade von Eigtveds Pakhus, die gelben Reihen am Wilders Plads und die spiralförmige Holzspitze der Vor Frelsers Kirke, die sich über den Dächern dreht. Das moderne Kopenhagen hat auf die alten Lagerhäuser mit Glas geantwortet. Der Erweiterungsbau „Schwarzer Diamant“ der Königlichen Dänischen Bibliothek wurde 1999 aus schwarzem Granit eröffnet. Henning Larsens Opernhaus folgte 2005 auf der anderen Seite des Wassers am Dokøen. Olafur Eliassons Cirkelbroen, fünf miteinander verbundene kreisförmige Plattformen, wurde 2015 eröffnet; der Inderhavnsbroen, die verschiebbare Fußgängerbrücke, im Jahr 2016. Die Skipiste von Copenhill über einer Müllverbrennungsanlage vervollständigte 2017 die Skyline. Touren der Kopenhagener Elektrobootvermietung fahren unter den meisten dieser Bauwerke in Schrittgeschwindigkeit und ohne Motorlärm hindurch, da die Boote mit Batterien statt mit Diesel betrieben werden. Jeder Rumpf verfügt über einen runden Tisch statt Sitzreihen. Das Designkonzept war ein schwimmendes Esszimmer, keine Fähre. Was den Hafen so ungewöhnlich macht, sind seine Nutzungsrechte. Dänemark erlaubt kleine, schwach motorisierte Elektroboote im Innenhafen und in den Kanälen von Christianshavn ohne Bootsführerschein, weshalb hier überhaupt eine Selbstfahrer-Flotte existiert. Nur wenige europäische Hauptstädte bringen ihren Besuchern das gleiche Vertrauen entgegen. Das Ergebnis ist eine Form der Stadterkundung, die dem Passagier und nicht dem Reiseleiter gehört: Eine Kopenhagener Elektrobootvermietung legt dem Besucher das Ruder in die Hand und lässt die Route weitgehend offen, von der Bryggebroen im Süden bis zur ruhigen Sackgasse Trangraven. Der Hafen wirkt aus dieser Perspektive völlig anders. Fassaden, die einst dafür gebaut wurden, von Schiffen aus gesehen zu werden, werden wieder von Schiffen aus betrachtet.