La red de canales de Copenhague tiene más tráfico de embarcaciones pequeñas que cualquier otra capital del norte de Europa: cada año se registran más de 80 000 viajes en kayak a través de los 28 kilómetros de vías navegables interconectadas de la ciudad. El sistema portuario fue dragado hasta su profundidad actual entre 1894 y 1901, transformando los amarres medievales poco profundos en canales navegables que ahora conectan Christianshavn, Nyhavn y el puerto interior sin necesidad de realizar ningún porteo. Las operaciones de alquiler de kayak en Copenhague surgieron a principios de la década de 2000 cuando la ciudad completó su mejora final en la calidad del agua, haciendo que los canales fueran seguros para los deportes de inmersión. Hoy en día, el agua cumple con los estándares de baño de la UE durante todo el año, un cambio respecto a la contaminación industrial que cerró los puertos a la recreación hasta 1996. Los remeros siguen rutas que recorren las murallas originales del siglo XVII; los bastiones en forma de estrella diseñados por el ingeniero holandés Henrik Ruse todavía son visibles desde el nivel del agua, y sus fachadas de piedra han sido colonizadas por pastos marinos y mejillones azules. La iniciativa GreenKayak, lanzada en 2017, combina el uso gratuito de kayaks con la recolección de basura; los participantes recuperan un promedio de dos kilogramos de escombros por hora, un modelo que ahora se replica en 15 ciudades de todo el mundo. Los alquileres estándar operan desde Børskaj 12, un antiguo muelle de aduanas donde se inspeccionaba la madera de Noruega antes de ser enviada a los astilleros de la ciudad. Los bolardos de hierro originales del muelle, fundidos en 1878, todavía aseguran el muelle de los kayaks. Las rutas pasan por debajo de doce puentes levadizos, incluido el tramo de Knippelsbro que se levanta 32 veces al día para los barcos de mástil alto que entran al puerto interior. Los kayakistas programan su paso para evitar el horario de levantamiento del mediodía, aunque esperar debajo del puente ofrece vistas cercanas de su mecanismo de contrapeso: un bloque de hormigón de 60 toneladas visible cuando la cubierta se eleva. La ruta de aventura en kayak por el puerto se extiende cuatro kilómetros desde el muelle de alquiler hasta la Ópera, pasando por la flota de restaurantes flotantes amarrados frente a Nyhavn. Estas barcazas convertidas, algunas de las cuales datan de la década de 1920, crean una carrera de obstáculos en movimiento que requiere habilidades básicas de remo para navegar con seguridad. Los patrones de viento favorecen el remo por la mañana; la brisa predominante del suroeste entra a través del estrecho entre Amager y Slotsholmen, creando olas de más de un metro después de las 14:00. Los kayaks dobles son adecuados para las secciones más anchas del canal cerca del Palacio de Christiansborg, donde el canal se ensancha hasta 40 metros y los kayaks de travesía pueden mantener un ritmo constante sin necesidad de correcciones constantes. Los kayaks individuales se manejan mejor en los canales de Christianshavn, donde el canal se estrecha a 15 metros y los muros de los almacenes del siglo XIX crean una sombra de viento que simplifica las maniobras para los remeros novatos.