La rete di canali di Copenaghen trasporta più traffico di piccole imbarcazioni di qualsiasi altra capitale del nord Europa — oltre 80.000 viaggi in kayak vengono registrati annualmente attraverso i 28 chilometri di vie navigabili interconnesse della città. Il sistema portuale è stato dragato fino alla sua profondità attuale tra il 1894 e il 1901, trasformando gli ormeggi medievali poco profondi in canali navigabili che ora collegano Christianshavn, Nyhavn e il porto interno senza alcun trasbordo. Le operazioni di noleggio kayak a Copenaghen sono emerse all'inizio degli anni 2000 quando la città ha completato il suo ultimo aggiornamento della qualità dell'acqua, rendendo i canali sicuri per gli sport acquatici. Oggi l'acqua soddisfa gli standard di balneazione dell'UE tutto l'anno, un'inversione di tendenza rispetto all'inquinamento industriale che ha chiuso i porti alle attività ricreative fino al 1996. I canoisti seguono percorsi che ricalcano gli originali bastioni del XVII secolo — i baluardi a forma di stella progettati dall'ingegnere olandese Henrik Ruse sono ancora visibili dal livello dell'acqua, i loro rivestimenti in pietra ora colonizzati da zostera e cozze blu. L'iniziativa GreenKayak, lanciata nel 2017, abbina l'uso gratuito del kayak alla raccolta dei rifiuti; i partecipanti recuperano una media di due chilogrammi di detriti all'ora, un modello ora replicato in 15 città in tutto il mondo. I noleggi standard operano da Børskaj 12, un ex molo doganale dove il legname proveniente dalla Norvegia veniva ispezionato prima di essere trasportato ai cantieri navali della città. Le bitte di ferro originali del molo, fuse nel 1878, fissano ancora il molo dei kayak. I percorsi passano sotto dodici ponti levatoi, incluso il ponte Knippelsbro che si solleva 32 volte al giorno per le navi ad alto albero che entrano nel porto interno. I canoisti cronometrano il loro passaggio per evitare il programma di sollevamento di mezzogiorno, sebbene aspettare sotto il ponte offra una vista ravvicinata del suo meccanismo di contrappeso — un blocco di cemento da 60 tonnellate visibile quando il piano stradale si alza. Il percorso avventura del porto in kayak si estende per quattro chilometri dal molo di noleggio fino all'Opera, passando accanto alla flotta di ristoranti galleggianti ormeggiati al largo di Nyhavn. Queste chiatte convertite, alcune risalenti agli anni '20, creano un percorso a ostacoli in movimento che richiede abilità di base con la pagaia per essere navigato in sicurezza. I modelli di vento favoriscono la pagaiata mattutina — la prevalente brezza da sud-ovest si incanala attraverso lo stretto tra Amager e Slotsholmen, creando onde superiori a un metro dopo le 14:00. I kayak doppi sono adatti alle sezioni più ampie del canale vicino al Palazzo di Christiansborg, dove il canale si allarga a 40 metri e i kayak da turismo possono mantenere un ritmo costante senza correzioni costanti. I kayak singoli si manovrano meglio nei canali di Christianshavn, dove il corso d'acqua si restringe a 15 metri e le pareti dei magazzini del XIX secolo creano una zona di protezione dal vento che semplifica le manovre per i canoisti principianti.